Yamamoto Tsunetomo

Né en 1659 dans la province de Hizen, Yamamoto Tsunetomo a voué sa vie à servir son maître, le seigneur Mitsushige Nabeshima, au service duquel il était entré à l’âge de neuf ans. À vingt ans, il fait deux rencontres marquantes : celle du moine Zen Tannen, puis du lettré confucéen Ishida Ittei. À la mort de son seigneur, en 1700, il doit renoncer au suicide rituel (seppuku), pratique réprouvée par son maître et interdite par un décret du shogun Tokugawa. Il reçoit alors l’autorisation de devenir moine, prend le nom de Jôchô et mène une vie recluse dans une hutte de branchages jusqu’à sa mort, en 1719. Les onze volumes de ses entretiens avec Tashiro Tsuramoto seront recopiés et diffusés après sa mort, contre sa volonté.